Liquido viscoso incolore. Infiammabile, quasi inodoro, con un gusto e un'igroscopicità amari. Eccezione fatta per l'etere di petrolio, può dissolvere i solventi organici generali. Può essere liberamente miscibile con acqua, etanolo, l'acetone, l'acetaldeide, la piridina, l'acetato di etile, il ftalato dibutilico, il diossano ed i composti aromatici ed è insolubile nei composti grassi dell'idrocarburo all'infuori di acetilene. Ha forte igroscopicità e può assorbire l'acqua equivalente a 70% del suo proprio peso dall'aria a ℃ 20 e ad un'umidità relativa di 60%.